Schuldhulpmaatje Zwartewaterland zoekt nieuwe vrijwilligers

Bertjan Bos (l) en Jan Timmerman (r)

Sinds een paar jaar is ook in Zwartewaterland de Stichting Schuldhulpmaatje vertegenwoordigd. Deze organisatie helpt mensen bij -dreigende- financiële problemen of die het overzicht over hun inkomsten en uitgaven kwijt zijn. De organisatie biedt begeleiding door getrainde vrijwilligers, die als maatje naast iemand staan om samen orde op zaken te stellen. Om nog meer mensen te kunnen helpen, is Schuldhulpmaatje op zoek naar nieuwe vrijwilligers. Bertjan Bos en Jan Timmerman zijn beide actief voor Schuldhulpmaatje in Zwartewaterland en vertellen over de waarde van hun vrijwilligerswerk.

“Ik heb altijd commercieel werk gedaan in de uitzendbranche, maar kwam daarin wel in contact met mensen die in de schuldsanering zaten. Ik merkte daar wat het belang is om iemand te helpen, al was het maar om iemand naar het ziekenhuis te rijden met de auto.” Zo werd Bertjan eerst in Zwolle bij Schuldhulpmaatje actief en later als coördinator in de eigen gemeente. Ook Jan zat letterlijk in een bedrijfstak waar het hoofdzakelijk om de centen ging. Jan: “Dat begon mij wat tegen te staan. Zo ging ik in Zwartsluis als diaconaal medewerker aan de slag. Sinds de oprichting ben ik voorzitter van Schuldhulpmaatje in Zwartewaterland. Het is mooi om op deze manier mensen te kunnen helpen”

In Nederland bestaat Schuldhulpmaatje sinds 2010 en inmiddels zijn er in 180 plaatsen lokale afdelingen. In Zwartewaterland werkt Schuldhulpmaatje onder de vlag van de zelfstandige stichting Voor Elkaar Zwartewaterland. De organisatie werkt nauw samen met de gemeente en andere instanties. “Mensen weten vaak niet waar ze terechtkunnen en zien door de bomen het bos niet. Doorverwijzen en persoonlijk contact zijn essentieel,” legt Jan uit.

Schuldhulpmaatjes bieden een luisterend oor en helpen mensen bij het opstellen van een overzicht van hun financiële situatie. Ze inventariseren eventuele schulden, stellen een aflossingsplan op en kijken of er recht is op toeslagen. “Het draait niet alleen om mensen met problematische schulden, maar ook om diegenen die inzicht willen krijgen in hun bestedingen,” zegt Bertjan. “Hoe eerder je erbij bent, hoe beter.”

Bertjan herinnert zich een jongeman die bij Schuldhulpmaatje aanklopte nadat hij loonbeslag had gekregen. “Hij had zich nooit echt verdiept in zijn financiën en zat plotseling vast doordat er bedragen werden ingehouden op zijn loon. Belangrijke oorzaak? Kleine uitgaven aan bijvoorbeeld streamingdiensten en appjes, die onopgemerkt optelden tot een groot probleem. Binnen zes maanden zat hij diep in de schulden. We hebben samen zijn situatie in kaart gebracht, een aflossingsplan opgesteld en gekeken waar hij kon besparen. Het mooie is dat hij inmiddels zijn schulden heeft afbetaald en nu veel bewuster omgaat met zijn geld. Dat is waar we het voor doen.”

De organisatie zoekt momenteel vooral meer vrouwelijke maatjes. “Sommige hulpvragers, vooral vrouwen, voelen zich prettiger bij een vrouwelijke vrijwilliger. Daarom willen we graag meer dames in ons team verwelkomen,” benadrukt Timmerman. Vrijwilligers krijgen een driedaagse opleiding en ondersteuning bij hun werk. “Je hoeft geen financieel expert te zijn, maar je moet mensen wel willen helpen op een manier die hen vooruithelpt.”

Schuldhulpmaatje Zwartewaterland hoopt dat meer mensen zich aanmelden als vrijwilliger, zodat ze nog meer inwoners kunnen ondersteunen. Geïnteresseerden kunnen zich melden via de organisatie om te ontdekken wat het werk inhoudt en welke training wordt aangeboden. “Samen kunnen we mensen helpen naar een schuldenvrije toekomst en dat zij dat uiteindelijk zelf kunnen voortzetten,” aldus Bos.