Nieuwe wielerwedstrijd: Omloop van Zwartewaterland 

Foto Henk Kuik

In het voorjaar vindt een nieuwe wielerwedstrijd plaats in de regio: de Omloop van Zwartewaterland. Op één dag krijgen zowel de Topcompetitie Elite Vrouwen als de Clubcompetitie Elite Mannen de kans om zich te meten op een uitdagend parcours van 19 kilometer over dijken en door polders. Het evenement is een initiatief van de organisatie achter de Ster van Zwolle en biedt een belangrijk podium voor clubteams en regionale wielrenners.

Van oudsher wil de Ster een opleidingswedstrijd zijn. Maar door de komst van Olympia’s Tour, waar het deelnemersniveau erg hoog ligt, is er helaas minder plek voor clubteams als de Hanzerenners Zwolle en de IJsselstreek.

De Ster van Zwolle is traditioneel altijd de opening van het wielerseizoen. Maar door de komst van de NAVO-top naar Den Haag in juni staan alle wielerwedstrijden van Nederland onder druk omdat er minder politie-inzet beschikbaar is om de wedstrijden te begeleiden. De Ster leek aanvankelijk niet door te gaan, maar het bestuur van de Ster van Zwolle heeft nu toch een oplossing gevonden. De wedstrijd wordt namelijk als vierde etappe verreden van Olympia’s Tour op zaterdag 29 maart. Deze grotere wielerronde wordt verreden van 26 tot en met 30 maart 2025 en doet regio’s in heel Nederland aan.

Ster-Voorzitter Gerrit Knol is in zijn nopjes: “We zijn dan nu voor een jaar niet de opening van het wielerseizoen, maar we gaan wel rijden! Toen de berichtgeving van de wielerunie kwam dat de inzet van politiemotoren moeilijk werd, hebben we verschillende opties bekeken. Van omlopen van een paar kilometer tot andere data op de kalender.” Het bestuur wilde echter absoluut dat het originele parcours van de Ster van Zwolle verreden zou worden. Een omloop zou de Ster devalueren, gaf Knol al eerder aan. “Door de samenwerking met Olympia’s Tour kunnen we de echte Ster organiseren in een tijd waarin het wielrennen onder grote druk staat. We zijn blij en trots met deze unieke samenwerking”, zegt Gerrit Knol.

Een belangrijk speerpunt voor het bestuur van de stichting Wielerronde Ster van Zwolle is dat het wielrennen in en om Zwolle en Overijssel gewoonweg weer groot wordt. Dat betekent dus dat er wedstrijden moeten zijn. Knol: “dat maakt niet uit of je nu de eerste of de laatste bent. We organiseren gewoon wielrennen en brengen de regio waarop we allemaal zo trots zijn in beeld. En dat gaan we dus nu samen doen”.

Oudste wedstrijd van Nederland

Olympia’s Tour is Nederlands oudste meerdaagse wielerwedstrijd. Fabio Jakobsen en Jasper Philipsen zijn bijvoorbeeld oud-winnaars. Organisator van Olympia’s Tour Thijs Rondhuis is blij met de Ster als etappe: “Nu het doorgaan van grote eendaagse monumenten onder druk staat door het gebrek aan politie-inzet vanwege de NAVO-top voelen we een grote verantwoordelijkheid om met de politie-inzet die Olympia’s Tour heeft zoveel mogelijk impact voor het Nederlandse wielrennen te maken. Dus de schaarse politie-inzet zetten we zo verantwoord mogelijk in voor de Nederlandse wielersport. We hebben daarom contact opgenomen met de organisatie van de Salverda Bouw Ster van Zwolle om de mogelijkheden te bespreken om de Ster van Zwolle als complete wedstrijd op te nemen als zaterdag etappe in Olympia’s Tour. Het is geweldig dat het lukt om deze wedstrijd op deze manier toch te kunnen laten plaatsvinden. Zo blijft de organisatie van de Ster van Zwolle met al haar vrijwilligers actief en lopen we niet het risico dat deze prachtige wedstrijd op termijn dreigt te verdwijnen.