Mooie start voor koffiezaak aan de Prinsengracht

Sinds deze week draait de nieuwe koffiezaak Malers aan de Prinsengracht. Wie het hippe tentje op de socials zou spotten, kan zomaar denken dat dit aan de Amsterdamse Prinsengracht gevestigd is. Maar nee, het staat ‘gewoon’ in Hasselt in het voormalige pand van bakker Reidinga op de hoek met de Kalverstraat. Qua presentatie springt Malers eruit en ook de eerste proefnotities zijn heel positief. Maar wie runnen het en waar kwam het idee vandaan? Ondernemers-stel Laura Schultinga en Wessel Bos vertellen onder het genot van een lekkere espresso macchiato over hun passie voor koffie.

“In februari hebben we de knoop doorgehakt. Ik wilde meer doen wat ik écht leuk vind. Laura daagde me uit: wat wil je dan? Ik wil met jou hier een koffiezaak beginnen”, vertelt een energieke Wessel die heel blij is met de eerste week van Malers.

Vanuit Zwolle zijn Laura en Wessel vorig jaar aan de Hasselter gracht beland na een zoektocht naar een mooie woonplek. Ze wonen pal naast de zaak, want het voormalige bakkerspand was bij de koop inbegrepen. Wessel: “Tijdens de eerste bezichtiging schoten de ideeën voor een eigen zaak al door onze hoofden.” Dat hij nu samen met zijn vriendin vol in de koffiewereld is gedoken leek niet direct voor de hand te liggen. Hij is namelijk politieagent. “Een kleine link is er toch wel. We grappen vaak: wat honing voor de beer is, is koffie voor de smeris.”

Laura werkt als zelfstandige in de reclame en kon als grafisch vormgever haar talent inzetten voor de volledige uitstraling van Malers, zowel in de zaak als online. Daarbij zijn beiden heel handig en hebben ze de volledige verbouwing zelf gedaan. De granieten vloer en toonbank die er stonden vielen in de smaak en zijn behouden gebleven.

Het zwarte goud bestaat bij Malers 100 procent uit zorgvuldig geselecteerde ‘specialty coffee’. Dat is de crème de la crème van koffie die wereldwijd wordt verhandeld, een keurmerk waar maar drie procent van het koffieaanbod mee mag pronken. Deze eerste week is dat nog één Braziliaanse koffiesoort, maar dat gaat uitbreiden verzekeren Laura en Wessel.

Ze wonen nog maar kort in Hasselt maar zagen al hoe het toerisme hier toeneemt. “We zien steeds meer wandelaars en fietsers voor ons huis en nu ook in onze zaak. Maar we moeten het toch vooral gaan hebben van de Hasselters zelf.” Het is een gedurfde stap om met zo’n specifieke onderneming te starten in Hasselt. Maar omdat Wessel voorlopig parttime agent blijft en Laura haar eigen onderneming aanhoudt, kunnen ze altijd daarop terugvallen.

Nu, hoog zomer, presenteert Malers zich als een plek waar je gezellig aan de gracht een cappuccino of -Wessels favoriet- een verfrissende espresso tonic kan drinken. Maar uiteindelijk willen ze meer gaan inzetten op verkoop van bonen, gemalen koffie en bijzondere thee. Maar ook willen ze een verkoop- en reparatiepunt worden voor koffiemachines. Op deze manier hoopt het stel een mooie aanwinst te zijn voor Hasselt.